Hinduismo

El Hinduismo es un Dharma Indio o podría interpretarse como una forma de vida, ampliamente practicado en el Sur de Asia. El Hinduismo se considera una de las religiones más antiguas del mundo y algunos que la practican, así como eruditos, se refieren a ella como Sanatana Dharma, "la tradición eterna", o el "camino eterno", más allá de la historia de la humanidad. Los eruditos consideran al Hinduismo como una fusión o síntesis de varias culturas y tradiciones indias, con diversas raíces y sin ningún fundador. Esta "Síntesis Hindú" comenzó a desarrollarse entre 500 y 300 años A. C., siguiendo las pautas del periodo védico.

El Hinduismo contiene muy diversas filosofías pero mantiene raíces comunes: rituales reconocidos, cosmología y peregrinación a lugares sagrados. Los textos hindúes están clasificados en Śruti ("oído de generación en generación") y Smrti ("recordados en conciencia plena"). Estos textos discuten temas tales como teología, filosofía, mitología, temas del Vedismo, Yoga, rituales del Āgama y construcción de templos entre otros. Las principales escrituras incluyen las Vedas y Upanishad, la Bhagavad-gītā, y las Āgama. Las fuentes de estos textos y las verdades eternas juegan un papel importante en esta religión, pero hay una fuerte tradición hindú que cuestiona su autoridad con la finalidad de profundizar en el entendimiento de estas verdades y también para desarrollar más ampliamente las tradiciones.

Temas prominentes en las creencias hindúes incluyen los cuatro Purushartha, los objetivos reales de la vida humana, es decir, Dharma (ética y obligaciones), Artha (prosperidad y trabajo), Kama (deseos y pasiones) y Moksha (liberación, libertad y salvación), Karma (acción, intento y consecuencias), Samsara (ciclo de renacimiento) y varios Yoga (caminos y prácticas para lograr Moksha).

Las prácticas hindúes incluyen rituales como la oración, recitación, meditación, ceremonias para el paso a la pubertad, festivales anuales y peregrinaciones ocasionales. Algunos hindúes abandonan su vida social y pertenencias materiales para dedicarse a las prácticas monásticas Sanniasin.

El hinduismo prescribe obligaciones eternas, tales como honestidad, abstenerse de hacerle daño a seres vivientes, paciencia, tolerancia, autocontrol, y compasión, entre otros. Las cuatro denominaciones mayores del Hinduismo son Vaisnavismo gaudía, Shivaísmo, Shaktismo y Smartismo.

El Hinduismo es la tercera religión más grande del mundo. Sus seguidores denominados Hindús suman 1.5 miles de millones o un 15% o 16% de la población mundial. Los hindúes forman la mayor parte de la población en la India, Nepal y Mauricio. También hay significantes comunidades hindúes en el Caribe, África y Norteamérica.